A maior surpresa dos últimos tempos: Toronto (na primavera)!

Nossa, impressionante como Toronto me surpreendeu!

Eu vendo muito esse destino para intercâmbio e confesso que sempre pensava porque a pessoa escolhia Toronto, me parecia tão monótono!

Imaginem a minha surpresa quando essa foi uma das minhas cidades favoritas do mundo!

Minha impressão sobre Toronto

Primeira coisa: é uma injustiça tremenda com Toronto ser comparada com São Paulo! Desculpem-me paulistanos, eu não gosto de São Paulo, então essa comparação pra mim foi muito rasa! Toronto tem MUITO mais a oferecer do que a sua fama de arranha-céus e concreto. Tem atrativos naturais lindos, tem praias, tem segurança, tem qualidade de vida, tem muita bicicleta, tem paz, tem passarinhos cantando, tem casas lindas, tem tranquilidade, além de todo o outro tão falado lado "urbano" cheio de opções de entretenimento e "cover" de Manhattan!

Resumindo, é uma cidade completa, não falta nada! Por mim, me mudaria pra lá amanhã se pudesse. Nunca tinha pensado em um dia fazer um curso no Canadá ou morar lá, e a partir dessa viagem comecei a pensar. Uma das coisas que mais me impressionou lá foi a multiculturalidade. Apesar de eu já saber disso há tempos, é muito mais do que imaginei. Lá não existe preconceito ALGUM quanto a estrangeiros, sotaques, cor, religião, etc. Qualquer um que estudar e se qualificar pode obter um emprego tão bom quanto no seu país natal, não existe aquela coisa como por exemplo nos Estados Unidos, Inglaterra ou até mesmo Austrália, de que o "estrangeiro sempre será o estrangeiro" e terá subempregos para sempre. TODOS são estrangeiros, por isso não há essa diferenciação. Então, é inevitável pra quem sai do Brasil e chega num país tão multicultural, com tanta oportunidade e qualidade de vida, não pensar em tentar a vida lá!

Transporte público em Toronto

A cidade possui metrô, ônibus e bondes elétricos. Eu usei todos eles e achei todos muito eficientes.

O metrô é o mais usado e chega bem rápido, só achei um pouco confuso pois em vez de a direção ser definida pela última estação daquela linha, a direção é definida por Norte, Sul, Leste e Oeste. Como a linha principal é em forma de "U", fica muito difícil dentro de um "U" saber o que é Norte e o que é Sul. Eu sempre tinha que olhar no mapa da estação pra saber qual direção pegar.

Pra quem vai ficar mais tempo, não existe tanta opção de passes quanto Montreal. Em Toronto o TTC (nome do sistema de transporte integrado) só tem a opção de viagem única (CAD 3), semanal (CAD 40) ou mensal (CAD 142).

Esse é o bondinho de Toronto

Regiões de Toronto

As melhores regiões de Toronto para se hospedar são nas proximidades da Yonge Street (quanto mais próximo de Dundas Square, melhor) ou da Bloor Street, em Yorkville. Não recomendo ficar na Yonge em si pois é muito barulhenta, movimentada e meio suja. Mas é possível ficar bem próxima a ela porém em áreas bem tranquilas a uma curta caminhada. Mas é importante dizer: não fique a viagem toda na região da Yonge, Toronto é muito mais do que isso e é só se afastar um pouco dela pra sentir toda a qualidade de vida e tranquilidade da cidade. Yorkville por exemplo é um bairro encantador, super bonitinho com lojinhas, restaurantes e tudo muito elegante. E não deixe jamais de ir a Toronto sem visitar Toronto Islands (mais abaixo dou detalhes).

Dundas Square, não é igual a Times Square??

Dundas Square à noite... Não sei se parece mais com Piccadilly Circus ou Times Square.

Hospedagem em Toronto

Eu me hospedei em dois lugares de padrões bem diferentes:

*McGill B&B - Uma pensão/bed & breakfast bem caseira, tem somente 6 quartos. Não pareceu nunca que eu estava em um hotel, e sim na casa de alguém (fantasma), pois não tem recepção, só uma sala de estar na qual o dono nunca estava. Não é horrível, mas achei meio mal assombrada a casa, porque fiquei num quarto no subsolo, embaixo de uma escada, que tinha muitossss bichos estranhos, tipo lacraias ou sei lá o que, no teto. A localização vale muito a pena porque fica a 1 quadra da Yonge Street, onde fica tudo e também várias estações de metrô. O café-da-manhã é maravilhoso porque o dono abre a sua cozinha que tem TUDO: frutas de todo tipo, cereais variados, leites diversos, iogurtes, Nutella, geléias, pães e muffins, rosquinhas, etc. Mas no geral, não recomendo o local, acho que a maioria das pessoas não teria aguentado 4 noites lá como eu. Algumas fotos abaixo:

Onde me hospedei nos primeiros 4 dias

Mesa de café da pousada

Quarto da pousada

*Intercontinental Yorkville - Hotel fantástico, um dos melhores que já me hospedei no mundo. Localização maravilhosa, na frente do Royal Ontario Museum, no coração da Bloor Street, uma das ruas mais centrais. O quarto é enorme, tem escrivaninha, máquina de café, chás, baywindow, banheiro enorme e uma cama king gigante e confortabilíssima. Hotel de primeira linha, recomendo mega pra quem tiver condições. Não sei o preço pois fui a trabalho e quem pagou foi a escola canadense que me recebeu lá. Vou botas algumas fotos aqui:

Quarto do Intercontinental

Baywindow do quarto, com vista para o bar do hotel

Clima em Toronto

Como a maioria já sabe, o inverno em Toronto é bem rigoroso, com médias de 5 graus Celsius negativos, podendo chegar a 30 negativos durante nevascas! O inverno é longo e começa lá por outubro, indo até abril. Em maio, quando estive lá, já estava bem agradável e peguei dias bem quentes, na maioria dos dias usei regata, mas me falaram que foi um calorão fora de época. Agora em junho por exemplo, as médias ficam entre 15 e 20.
O verão dura de maio a agosto e tem temperaturas amenas, esquentando mais só em meados de julho, quando as temperaturas podem chegar a 35-40 graus. Quem quiser saber mais sobre o inverno em Toronto, vá para o post Inverno em Toronto.

Vida noturna em Toronto

A noite de Toronto só perde para Montreal, por conta da maior quantidade de universitários. Mas da mesma forma as baladas e bares ficam abertos até as 2 horas e tem alguns lugares que passam desse horário.
As regiões com os melhores bares são Yorkville e a Queens Avenue West.
Eu fui em poucos lugares pois estava lá à trabalho, vou citar os que conheci:

*The Raq - Barzinho bem legal com um bar enorme, pista de dança pequena e mesas de sinuca. Gostei por ter várias opções em um só lugar.

Jogando sinuca com os agentes do famtrip e o staff da ILAC

*Amber - Restaurante, que depois vira bar-boate, mais sofisticado que o Raq, tem uma parte interna e um terraço aberto. Muito legal!

Meninas no Amber

Galera do famtrip no Amber

Atrações turísticas de Toronto

*Toronto Islands - O lugar que mais gostei de Toronto! É um conjunto de 3 ilhas (Centre Island, Ward's Island e Hanlan's Point) que fica em frente à cidade, a 15 minutos de ferry boat. Só abre para visitação no verão (maio a setembro). É um passeio fantástico, o ideal é alugar uma bicicleta para poder ir pra todos os cantos. O que mais me encantou foram as casas lá em Ward's Island, que coisa mais linda, que vontade de morar lá - eu e toda a população canadense, diga-se de passagem, porque é o lugar mais concorrido da cidade para morar, tem lista de espera de anos porque é raríssimo alguém vender uma casa lá. Não entram carros em Toronto Island, então o lugar é de uma tranquilidade e beleza incríveis, tudo isso a poucos minutos de barco do centro de Toronto e com uma visão maravilhosa do skyline da cidade!

Mapa das ilhas

Área de piqueniques

Pedalinhos

Pegando um solzinho

Vista do skyline de Toronto, em Toronto Islands

A gaivota com a qual eu compartilhei minha pizza de almoço :)

A prainha de Centre Island

A maravilha e a tranquilidade de morar em Ward's Island, e ainda com essa vista

Pedalando à beira do lago Ontario em Toronto Irlands

*CN Tower - É um clássico, mas não visitei. Sydney e Auckland têm torres muito parecidas que eu já tinha visitado, então como o ingresso é bem caro, resolvi passar dessa vez. Mas quem sabe numa próxima?! Pros corajosos, o destaque é o Skywalk, onde se pode andar ao ar livre no topo da torre, e inclusive ficar pendurado por cabos de costas sobre o vão. #medo

CN Tower e o skyline de Toronto no pôr-do-Sol, lindíssimo!

Skyline, CN Tower ao centro

*Eaton Centre - Maior shopping de Toronto e se não me engano, do Canadá. É o paraíso da mulherada, todas as maiores lojas do mundo têm sede lá! Muitas opções pra comer também e fica bem no centro da cidade, dá pra dar uma passada várias vezes. Os preços em Toronto são muito parecidos com os dos Estados Unidos, beeem pouquinho mais caro, mas dá pra comprar bastante!

Eaton Centre

*University of Toronto - A maior universidade do Canadá fica exatamente no coração de Toronto. Vale passar por dentro dela ao passear pelo centro pra dar uma olhadinha e sentir como é o clima universitário canadense e ver os prédios construídos em 1800.

Campus da University of Toronto

Prédio histórico da University of Toronto

*Distillery District - Destilaria de 1832 em estilo vitoriano desativada há 30 anos, acabou se transformando em um lindo complexo de cafés, lojas e restaurantes, É legalzinho, mas confesso que depois de tanta propaganda, esperava um pouco mais. As lojas lá são caríssimas e os cafés com opções bem restritas.

Distillery District

Distillery District <3

*Casa Loma - Antiga residência do Sir Henry Mill Pellat, um financista do início do século XX. Hoje em dia é tipo um castelo-museu. Pode visitar a parte interna e todos os cômodos, mas eu só visitei a parte de fora e os lindos jardins, por falta de tempo.

Casa Loma

Fachada da Casa Loma

*High Park - Maior parque da cidade, no início da primavera as árvores com florzinhas rosas começam a florescer e eles chamam isso de "Cherry Blossom", é liiindo (foto abaixo)! Tem também áreas para piquenique, zoológico, quadras de esportes, laguinho e tudo mais que torna esse parque agradabilíssimo.

*Royal Ontario Museum (ROM) - Não entrei pois não sou fã de museus e depois de me decepcionar com vários ao redor do mundo, parei de ir. Mas o hotel que fiquei era na frente, então pude notar a modernidade louca da fachada desse museu, que muitos moradores da cidade foram contra.

Fachada do ROM - eu gosto desse toque de loucura no meio da cidade, acho irreverente.

*Tim Hortons - Café versão canadense e muito melhorada do Starbucks, tem em toda esquina e  em todos os shoppings. Não deixem de provar os donuts, são fantásticos!!!

Ice Chocolate do Tim Hortons, e de lambuja uma propaganda da minha escola preferida em Toronto, a ILAC ;)

Bonjour Montreal!

Estive no Canadá a trabalho este mês e vou contar um pouquinho aqui, já que tive um tempinho pra passear também!

A realidade é que o Canadá nunca esteve nas minhas listas de destinos preferidos para ir a turismo, nunca me atraiu tanto. Hoje posso dizer que me surpreendeu muito positivamente, principalmente Toronto. Mas vamos começar os relatos por Montreal, onde estive primeiro.

Sobre o idioma em Montreal

Eu sempre achei que Montreal fosse totalmente bilingue, pois existe uma lei municipal dizendo que tudo (cardápios, placas, atendimento) deve ser em francês e em inglês. Mas essa não é a realidade prática! A língua fortemente preferida é o francês. O inglês fica em segundo plano, me sentia na França. Em muitos restaurantes não há cardápio em inglês, somente em francês. E em TODOS os lugares o atendimento é feito primeiro em francês, mas na maioria das vezes pode mudar para inglês se solicitado. Minha impressão foi que as pessoas mais jovens falam as duas línguas, porém os mais velhos (taxistas, donos de pequenos negócios, etc) muitas vezes só falam francês.

Acredito que até possa ser uma boa cidade para aprender inglês, mas é preciso ser bastante flexível e paciente com o fato de que nunca será a primeira opção de idioma e que sempre necessário soltar um "sorry?" ou um "english please" para ser atendido em inglês. Umas 4 pessoas vieram falar comigo em francês na rua, até agora não entendi pra que e porque, pq eu perguntava "sorry?" e elas não traduziam.

Hospedagem em Montreal

Melhores regiões para se hospedar em Montreal:

* Imediações da Rue St-Catherine Oest - Rua mais movimentada da cidade e com excelente acesso ao metrô e à cidade subterrânea.

* Vieux Montreal / Old Montreal - É a parte antiga, o local mais bonito da cidade, mas fica um pouquinho longe das estações de metrô e cidade subterrânea (uns 20 minutos caminhando), então para o inverno não acho que seja uma boa opção ficar lá.

Eu escolhi  um hotel pesquisando na internet mesmo (como sempre pelo Booking e Trip Advisor). Fiquei no Hotel St Denis Montreal e gostei bastante. É um hotel simples, mas confortável e super bem localizado, na esquina com a St-Catherine e ao lado do metrô Berri-UQAM.

Pontos positivos: Localização, cama king-size, limpeza, frigobar e cafeteira no quarto.

Pontos negativos: Wi-fi nem sempre funcionava no quarto (mas sempre no lobby), não oferece café-da-manhã e o staff não é simpático. Ah, achei uma aranha no quarto também.

Quarto do Hotel St-Denis

Sala de jogos do Hotel St-Denis, no subsolo

Rua St-Catherine Oest, o centrão de Montreal

O transporte público em Montreal

A cidade possui ótima cobertura pelo metrô, com 4 linhas, e em alguns locais onde este não chega, por ônibus. O mapa pode ser visto no site da STM. Existe o Day-Pass, o 3-Day-Pass, Weekly-Pass e Monthly-Pass, que vale para todos os tipos de transporte. Eu utilizei o passe de 3 dias e valeu super a pena, usei muito o metrô. A viagem solo é CA$ 3. O metrô é facilmente identificável e fácil de usar também, é só olhar pela cor e pelo sentido que quer ir, identificado pela última estação daquela linha, assim como fuciona na maioria das grandes cidades. Só achei o transporte menos moderno e mais sujo do que eu imaginava. E algumas vezes o alto-falante anunciava a estação errada ou estava desligado, então tem que ficar bem atento.

O taxi é caro, andei algumas vezes dentro do centro mesmo quando estava com pressa e gastei cerca de CA$ 15.

Como ir do aeroporto ao centro de Montreal

*Ônibus 747 - Custa CA$ 10 e demora cerca de 45-60 minutos até o centro. É 24 horas e possui 10 paradas pré-determinadas no centro, perto de diversos hotéis. Você pode ver em qual parada deve descer de acordo com o seu hotel neste mapa aqui. O único problema dele é que o ticket deve ser comprado em uma máquina no aeroporto, que só aceita moedas! Ou seja, pra quem está chegando no Canadá por Montreal, é muito difícil já ter 10 dólares em moedas, mas pra quem tem, vale a pena. Mais informações aqui.

*Táxi - Custa cerca de CA$ 40-45 e demora cerca de 20 minutos. Foi a opção que usei por não ter as tais moedas no bolso.

 Pontos turísticos de Montreal

*Vieux-Montreal - É a região antiga de Montreal, que possui os prédios históricos. O lugar que eu mais gostei dessa região foi o porto, chamado de Vieux Port. No inverno é possível patinar no gelo em um lago congelado que tem lá. No verão, é um ótimo lugar pra caminhar ou andar de bicicleta, que pode ser alugada naquelas estações que tem na maioria das cidades, pagando por hora. Fora isso tem lojinha, restaurantes, "calçadão" na beira do rio e wi-fi grátis. Pra quem tem um gosto pela breguice, pode andar de carruagem, tem várias por lá.

Estação: Champ-de-Mars + 15 minutos de caminhada em direção ao rio.
Abaixo algumas fotos dessa linda parte da cidade - a minha preferida.

*Marché Bonsecour - Muitos pensam que é um mercado público, mas não tem nada a ver. É uma galeria com lojas caras e vazias que vendem roupas e coisas pra casa. Nem perca tempo entrando, o prédio só é bonito por fora, por dentro não tem nada pra ver. É este prédio branco e grande que aparece nas fotos acima, com teto arredondado.

*Biodome - Tipo um zoológico que expõe 4 biomas encontrados no Canadá: floresta tropical, ártico, floresta laurenciana (região entre Quebec e os EUA) e Golfo de São Lourenço. É um espaço pequeno e possível de visitar em 30 minutos. Fui até lá mas não entrei porque achei caro (CA$ 20) e me pareceu artificial, além de estar cheio de crianças então achei que era meio infantil. Junto ao Biodome, está o Jardim Botânico, o Insetário, o Parque Olímpico (sede das Olimpíadas de 1976) e o Planetário. Esse complexo todo chama-se Espace pour la Vie.

Eu fui até o complexo com pouco tempo então lá decidi visitar o Planetário, porque adoro esse assunto, e não me arrependi. O ingresso de CA$ 20 dá direito à exposição (nada demais) + dois shows bem interessantes de 30 minutos cada, sobre o tempo e o espaço, o primeiro melhor do que o segundo. É bem legal porque quem chega cedo pode deitar nos pufes megaa confortáveis no centro da sala, tendo uma visão incrível do teto.

Estação: Viau.

*Le Atrium 1000 - Neste shopping está a única pista de patinação no gelo da cidade que fica aberta o ano todo. Não patinei porque quando passei lá só tinha 5 pessoas - ou melhor, profissionais - fazendo piruetas. Como eu nunca patinei, fiquei com vergonha de me estatelar, hehehe. É possível que em épocas de alta temporada tenha mais aprendizes. É bem barato, o ingresso é CA$ 7,50 e o aluguel dos patins custa CA$ 7. Quem quer fazer uma aula também pode comprar por um custo extra.

Estação: Square-Victoria + caminhada de 5 minutos.

*Centre Bell - Estádio de hockey mega famoso, onde joga o principal time de Montreal, o Canadiens. Quando eu estive lá tava rolando play-off de Canadiens x Lightning e eu consultei o valor pra tentar ir, mas tava um absurdo, CA$ 356, então desisti. Mas passei na frente no dia do jogo e a população TODA tava indo pra lá com as camisetas do Canadiens (estas aqui), é uma febre para os canadenses assim como é o futebol no Brasil.

Estação: Bonaventure.

*Parc Jean-Drapeau - Parque que fica na Île Saint-Hélène, no meio do Rio Saint-Laurence. Lá dentro fica a Biosphere, uma bola de aço que é a marca de algumas fotos aéreas de Montreal. O parque é agradável, embora estivesse tudo seco porque fui no fim do inverno. Já a Biosphere achei bem sem graça por dentro, é um museu de ecologia que até tentou ser legal, mas não conseguiu. Não sei se minha impressão não foi boa porque não tinha absolutamente NINGUÉM além de mim lá dentro. Tem também um observatório de onde se pode ver o parque de "dentro" da tal "bola de aço", que também não tinha ninguém. Ao lado fica também o Cassino de Montreal, que dizem ser bem legal à noite, mas eu não fui (tô com cassino até os dentes ainda, desde Las Vegas).

Estação: Jean-Drapeau.

A famosa 'bola" da Biosphere

Biosphere

Observatório do Biosphere

Parc Jean-Drapeau

*Parc Mont-Royal - O maior e mais famoso da cidade, fica no alto de um monte, então é difícil chegar lá. Alguns alugam bicicleta mas é super puxado, outros fazem grupos de trekking pra subir juntos, mas pelo que ouvi falar a melhor opção é subir de carro mesmo. Infelizmente pelo pouco tempo e pela falta de condicionamento físico, acabei cortando esse parque da minha lista dessa vez.

Estação: Mont-Royal + ônibus 11

*McGill University - Se tiver tempo de sobra ou tiver passando na frente, vale a pena entrar no campus dessa universidade. Ela foi fundada em 1821 e os prédios são lindos e imponentes, com jardins igualmente lindos. Algumas fotos abaixo.

Estação: McGill

*Eaton Centre Montreal - É uma filial do maior shopping do Canadá, cuja sede fica em Toronto. Pra quem curte compras, é um bom lugar. Também tem várias opções pra comer lá dentro. É só sair do shopping pela Rue Saint-Catherine que você está no coração das compras de Montreal: tem Sephora, H&M, Forever 21, Apple Store, Urban Outfitters, Adidas, Zara, etc. Os preços não chegam a ser a loucura dos EUA, mas ainda são bons.

Estação: McGill

Impressão final

A minha impressão de Montreal foi: uma cidade elegante, bastante tranquila (até demais pra mim), apesar de universitária, bemmm mais francesa do que eu imaginava, bem mais antiga do que eu imaginava, com ar europeu, com gosto por gastronomia, arte e história. 

A atmosfera da cidade me lembrou levemente Auckland (por ter poucas pessoas na rua) e Melbourne (pela atmosfera elegante e artística) em alguns pontos. Casualmente são duas cidades que não são minhas preferidas, o que fez com que Montreal também entrasse para esta categoria. Achei paradona e cultural demais pra mim, iria me entediar em poucos dias. Mas depende muito do perfil de cada um, muita gente ama, então vá de coração aberto, como eu fui!

No próximo post, sigo para Toronto!