Por aí: junho 2014

Vamos começar de onde parei no último post: Santa Barbara. Pra aproveitar bem a cidade e já esperando uma decepção com Los Angeles, saímos de lá às 17h rumo a L.A., pela California Highway 1 novamente. Mas esse trecho não tem muita graça - as paisagens que já tínhamos visto se repetem e Malibu é pura decepção! Nada mais é do que de um lado uma praia de mar aberto estilo Rio Grande do Sul (tá, tô exagerando um pouco) e do outro lado da rua, um morro com rochas aparentes. Mas como tudo que eu vejo, digo que valeu a pena ter visto e ter formado uma opinião.

Levamos exatas 2 horas de Santa Barbara a Los Angeles, onde chegamos no início da noite.

Chegando em Malibu

Malibu em foto péssima tirada com o carro em movimento

Malibu no fim da tarde

Nos hospedamos novamente no USA Hostels e gostei bastante dessa unidade, embora tenha achado o de San Francisco melhor. Ficamos num quarto compartilhado de 6 camas, porque neste não têm quartos com 4 camas. No de L.A., as camas também têm tomada, prateleira e lâmpada individual, na entrada tem uma boa área social, a programação é bem intensa e interessante, a localização é ótima - super perto das atrações de Hollywood, e novamente os hóspedes fazem seu próprio café - panquecas, nham! O salão de café da unidade L.A. é pequeno, todos os dias tivemos que esperar sair gente pra sentar. Esta unidade também era menos limpa do que a de SF e os lençóis bem vagabundos. Mas enfim, nada é perfeito e deu pra se virar muito bem!

USA Hostel Los Angeles - fachada

A única coisa ruim foi que em certo momento apareceram duas hóspedes chinesas no quarto... daí já viu né! Como sempre, não cumprimentavam nem conversavam, diferente das simpáticas australianas que estavam lá. Certo dia eu fui dar uma volta na rua e quando cheguei, a minha amiga estava tomando banho (com o banheiro trancado, óbvio), e só tinha uma das chinesas no quarto, toda agitada. Estranhei aquele comportamento, mas pensei, normal eu estranhar o comportamento das chinesas. De repente, a chinesa deu um PUM no meio do quarto! Em ALTO E BOM SOM! Fiquei totalmente constrangida, não sabia o que fazer, mas pensei "bom, escapou, coitada, deve estar mais constrangida que eu". Que nada!!! A mulher não parava de peidar! Eu fiquei estarrecida com aquilo, fingia não ouvir, mas ao mesmo tempo, não tinha como não ouvir, mexia no celular pra disfarçar, arrumava mala, não sabia onde me enfiar! Acho que ela deu mais de 20 longos "pums" (sem nem pedir desculpa!!!), quando eu já tava me preparando pra sair do quarto ela começou a bater desesperada na porta do banheiro, minha amiga abriu e disse que já ia sair, mas demorou uns 5 minutos, então a chinesa me olhou com uma cara de desespero e eu não aguentei, falei "tem banheiros no corredor", então finalmente ela saiu e foi se resolver lá fora - thanks God!, pq o nosso banheiro teria ficado interditado!

Bom, voltando a L.A...

Não vou ser imparcial, pois aqui eu sempre exponho minhas opiniões... o fato é que, pra mim, Los Angeles é um pé no saco! Meu pai morou lá por muitos anos e diz que é ótimo, se tiver junto com alguém que conheça o que realmente vale a pena. Mas como não era o meu caso, fiquei decepcionada com a cidade.

Importante lembrar que não importa onde você fique hospedado na cidade, é absolutamente necessário alugar um carro! O transporte público é fraquíssimo e tudo é extremamente longe, pra tudo tem que pegar estrada.

Hollywood é muito mais simples e menos glamouroso do que a mídia vende. A Calçada da Fama / Walk of Fame é uma calçada bem pequena e normal porém suja, com algumas estrelas e assinaturas. Na primeira vez que pisei nela, nem me dei conta que era ela, de tão simplória. O Chinese Theatre eu também achava ser muito maior e glamouroso, e o Dolby Theatre, onde acontece o Oscar atualmente, sinceramente... até o Theatro São Pedro é mais grandioso! O que vale a pena é o shoppingzinho que tem ali junto dele, o Hollywood & Highland Center, que tem Sephora, Forever 21, Victoria's Secret e etc. Passamos um bom tempo ali e também vi mais celebridades brasileiras fazendo compras nas mais simplórias lojas...

Chinese Theatre

Walk of Fame - George Clooney

Michael!

Dolby Theatre

Shopping ao lado do Dolby Theatre

Crepe incrível da French Crepe Company, dentro do Hollywood & Highland Center

Nesse mesmo dia, demos um passeio por Beverly Hills, onde tem aquele letreiro clássico no meio de uma praça, as casas de famosos e também a Rodeo Drive, a rua chiquérrima com sede das marcas mais caras do mundo - Burberry, Louis Vitton, Gucci, Prada, etc. Ou seja, essa rua só serve pra passear de carro mesmo!

Rodeo Drive

Quarta à noite, nos inscrevemos num Pub Crawl que teria com o pessoal do hostel. Foi muitooo legal! Tinha umas 40 pessoas e fomos caminhando pra 3 bares e finalizamos com uma balada. Adoro esse tipo de evento pq todo mundo conversa com todo mundo, conhecemos espanhóis, franceses, suíços e claro, brasileiros! Fizemos um grupo bem legal de amigos com 2 brasileiros de Minas (Ricardo e Diego), um suíço (Philip) e o singapurense que eu não lembro o nome mas chamávamos simplesmente de "Singapura". Era um pessoal divertidíssimo, demos muitas risadas! Eu, óbvio, perguntei tudoo sobre Singapura pro cara, pq até então é um forte candidato a meu próximo destino! Todos estavam indo pra Las Vegas depois, uma pena que fizemos o trajeto contrário, Vegas com aqueles malucos seria bem engraçado! A balada fizemos no The Room - eu acho, pq na hora não prestei atenção no nome e agora estou olhando no Google Maps. Era bem pequeno e a música eletrônica, então não curti muito, mas foi bem divertido por estarmos com toda a galera do hostel. Como termina cedo, as 2 horas, depois ainda fomos comer uma pizza de esquina.

Na manhã seguinte eu tinha várias visitas marcadas em Whittier e depois Santa Monica, então rumamos cedo pra lá! Whittier é um bairro bem movimentado e comercial, mais ou menos central e tão perto de tudo quanto Los Angeles pode ser. Santa Monica fica a cerca de 1 hora de carro de Hollywood e é agradável, mas tem bem mais clima urbano do que eu imaginava - não é aquele clima californiano e "todo mundo de chinelo, bermuda e prancha embaixo do braço" que eu imaginava. Caminhamos até o Santa Monica Pier pelo calçadão, onde tem muuuitos mendigos - essa parte também me surpreendeu! Lá tem um parque de diversões à beira-mar, aliás, não sei que fixação os americanos tem por combinar praias e parque de diversões, duas coisas tão nada a ver! Lá no Pier, tem o restaurante Bubba Gump, onde filmaram "Forrest Gump" - eu nunca vi esse filme, me julguem - mas tivemos que comer lá porque o cardápio é fantástico! Tem cada camarão, lagosta, caranguejo liiindo e de fato, valeu muito a pena, apesar de não ser dos mais baratos!

Prato lindo e delicioso do Buppa Gump: "Accidental Fish & Shrimp"

Depois fomos até Venice Beach que na minha opinião é o lugar mais agradável de Los Angeles. É uma praia de areia branca beeem tranquila, cheguei até a dormir na praia de roupa mesmo por uns minutos.

À noite, um amigo meu que mora em L.A. foi nos buscar no hostel pra dar uma volta e nos levou até um mirante em Mulholland Drive, em Hollywood Hills, onde as maiores celebridades têm casa. Não pode entrar à noite no mirante, mas demos um jeito pulando a cerca e sendo fora-da-lei por uns minutos. Chegando lá em cima tinha várias pessoas que também tinham feito o mesmo, hahaha. Mas tem que ter cuidado mesmo no US (especialmente L.A.), tem polícia e fiscalização pesada em tudo e pra tudo, logo que saímos, a polícia estava passando, mesmo em um lugar super deserto, e perguntou se estávamos indo embora, deu um medinho. Enfim, a vista é bem legal e dá pra ver a cidade toda!

Dicas de trânsito em Los Angeles e Estados Unidos em geral

Para dobrar à direita: pode (e deve-se) dobrar à direita mesmo com o sinal vermelho, desde que esteja livre. Se você ficar parado, todos atrás vão buzinar.
Para dobrar à esquerda: quando o sinal abrir, deve-se avançar até o meio do cruzamento e esperar o fluxo parar pra fazer a conversão. Se você ficar parado antes do semáforo, todos atrás vão buzinar.
Sinal amarelo nos EUA quer dizer PARE.
Pedestre atravessando ou sequer com intenção de atravessar, seja em faixa de segurança ou não, nos EUA quer dizer PARE.
Quando tiver placa de pare em um cruzamento, quer dizer PARE completamente o carro, mesmo que não venha nenhum outro carro. Não é que nem aqui que a gente passa se tiver deserto. Tem que parar e pronto. Os cruzamentos lá são diferentes daqui, pois têm placas de pare nos 4 sentidos e todos têm que parar, não existe "preferencial".
Nas estradas, geralmente a pista da esquerda é chamada "CARPOOL" (carona), é uma pista exclusiva pra quem está com pelo menos 2 pessoas dentro do carro (motorista + 1 carona). Se você andar nela estando sozinho, a polícia vai te parar e te multar. Vai mesmo - não é Brasil. Já li matérias de jornal de americanos que fizeram um boneco e colocam no banco do carona pra fingir estar com outra pessoa e poder trafegar por essa pista mais livre. Não me pergunte como, mas a polícia descobriu também, hahaha.
Seja na estrada ou na rua, JAMAIS passe da velocidade permitida (sempre em milhas) - a fiscalização é pesada e constante, e as multas são altíssimas.
Algumas cidades possuem ciclofaixa, o que confude bastante o motorista. NÃO É PERMITIDO os carros andarem nessa faixa. Se você fizer, a polícia vai te parar também.
Toda e qualquer vaga de rua é paga, geralmente em parquímetros individuais por vaga com limite de 2 horas (a partir das 18h é livre). As poucas vagas não-pagas são para desembarque e geralmente têm limite de 5 minutos. JAMAIS deixe passar o tempo estipulado porque a polícia vai aparecer em segundos.
Principalmente em L.A., as câmeras cobrem a cidade toda. É praticamente impossível fazer alguma merda no trânsito e não ser parado pela polícia, multado ou pelo menos advertido verbalmente. Eu fiz apenas uma mini-merda (item 2: fiquei parada antes do sinal - como fazemos no Brasil - em vez de avançar e aguardar no meio do cruzamento pra dobrar à esquerda) e já veio tipo um "azulzinho" e balançou a cabeça pra mim, em reprovação, morri de medo mas não deu nada porque realmente era um detalhe. Então não faça merdas, se fizer pode ter certeza que em poucos minutos eles te acham ;)
Mesmo se a polícia não aparecer depois da merda, não quer dizer nada. Já vi casos de gente que chegou pra devolver o carro alugado e estava lotado de multas-surpresa.

Não precisa ter medo, essas regrinhas acostumam em poucos dias, e depois você vai virar um fã do trânsito americano!

Segue o resto das fotos e no próximo post: Disneyland - Anaheim!!

Calçadão de Santa Monica

Santa Monica

Santa Monica Pier

Venice Beach!

Vou montar esse post em duas partes: O trajeto e Santa Barbara, porque são duas etapas totalmente diferentes e igualmente incríveis!

O trajeto

O plano era sair de San Francisco às 8h30-9h, mas depois de alguns imprevistos com o aluguel do carro, acabamos saindo às 14h30 rumo a Santa Barbara! Pelas minhas pesquisas, a viagem ia durar em torno de 6 a 8 horas, indo com calma e parando em alguns pontos. Mas na realidade a viagem acabou durando 10h, e de forma bem corrida!

Minha ideia era fazer 100% do caminho pela famosa California Highway 1, mas não rolou porque o GPS não me deu essa opção desde San Francisco, e as placas também não ajudaram. Então, o jeito foi ir pela 101 no início (longe do mar), até Los Gatos, e depois pegamos a 1.

A 101 é o caminho mais rápido e curto de SF até LA, mas é uma free-way qualquer. Quem estiver querendo ver paisagens bonitas, faça a 1 desde o início. Mesmo pegando ela um pouco mais pra baixo, valeu muito a pena. A estrada realmente é lindíssima! Me lembrou a nossa linda Rio-Santos, porque tem tantas curvas quanto ela, ou seja, é um saco dirigir nela, hehe. O que salva são as paisagens e a vontade de parar a cada milha rodada.

A primeira parada foi depois de exatas 2 horas em Carmel, e foi só entrar lá para agradecermos não termos passado reto!! Ficamos só alguns minutos, mas certamente é um lugar que vale uma visita mais longa, é uma prainha com um vilarejo charmoso de uma paz inacreditável! Como todo lugar assim, as fotos não traduzem a real beleza e clima do lugar, mas segue algumas pra dar uma ideia:

Carmel

Aí veio a parte mais linda da estrada: entre Carmel e Big Sur. A tarde já caía e o pôr-do-sol começava, então foi mais lindo ainda! Foram diveersas paradas em "vista points", o que nos levou a chegar em Big Sur já à noite, pro primeiro e complicado abastecimento do carro. Ô troço chato, a gente para em uma bomba (não é nem posto, só uma bomba solitária) totalmente abandonada no meio do nada e tem que adivinhar o que fazer, pq mesmo já tendo estudado e tendo dicas do meu pai, não consegui adivinhar o que fazer pra pagar com cartão.

Pra quem não sabe, vou dar meu passo-a-passo de como abastecer o carro nos EUA após um árduo estudo prático de 12 dias e diversos erros:

1 - Escolher uma bomba e parar o carro com a abertura do tanque no lado certo (o da bomba!) - pode parecer óbvio, mas é importante lembrar disso ou a mangueira não vai alcançar

2 - Memorizar em qual bomba você parou - todas têm um número.

3 - Para pagar com cartão direto na bomba: é necessário ter um cartão de crédito americano, porque a bomba pede o CEP do cartão e só aceita CEPs americanos.

4 - Para pagar com cartão internacional, VTM ou dinheiro: Ir até a loja de conveniência e pedir pro atendente "X dólares na bomba número Y". Aí já tem que ter gravado em qual bomba tu parou e ter uma noção de quanto cabe no tanque (porque lá é em galões, não em litros). Eu sempre colocava 20 dólares, mas acredito que um tanque bem vazio fique cheio com no máximo 40 dólares.

5 - Voltar ao carro e abrir o tanque

6 - Escolher o tipo de gasolina que vai querer - geralmente são 3 tipos com preços diferentes

7 - Tirar a mangueira da bomba e enfiar no bocal do tanque

8 - Apertar o gatilho com força

9 - Esperar até o valor comprado ser preenchido - o gatilho vai parar sozinho

10 - Pronto! Parece fácil mas na prática logo no início a gente se atrapalha!

Big Sur é tipo uma reserva florestal com charmosos chalés no estilo montanha e praias de água gelaaada. É um destino romântico no melhor estilo serrano, muito agradável! Paramos pra comer em um simpático restaurante com lareira, pq tava um frio absurdo e nós no maior clima "California" de manga curta.

Depois de Big Sur, não posso falar mais nada da estrada, a não ser que ela é bem perigosa pela abundância de curvas. Pegamos o trecho Big Sur - Santa Barbara totalmente na noite escura, infelizmente. Tinha pouquíssimas pessoas na estrada, o que fez dela mais escura ainda. Nunca pego estrada nenhuma à noite e não recomendo à ninguém, mas nesse caso não tivemos outra alternativa por conta do imprevisto em SF.

Não podíamos nem parar no meio do caminho pra dormir porque eu tinha compromissos profissionais cedo na mahã seguinte em Santa Barbara, fora que o hotel lá já estava pago. Aliás, quanto a isso uma dica, que vale pra qualquer lugar do mundo: se for chegar depois das 18h no hotel, mande um email ou ligue pra avisar. Eu liguei no meio da estrada, pelas 19h (sim, porque minha companheira de viagem não sabia dirigir e nem falar inglês) pra avisar que iríamos chegar por volta da meia-noite, e a moça disse que ia cancelar a nossa reserva se eu não tivesse ligado, e que o quarto estaria aberto pra gente, porque já não teria ninguém na recepção.

Tentei ir o mais rápido possível e com cuidado, mas isso é meio difícil, porque o controle de velocidade no US é rígido. Só me lembro que foi uma viagem absolutamente interminável! Odeio aquelas milhas, são bem mais do que quilômetros, então elas não andavam! Parecia que o GPS mostrava sempre 128 milhas. Demorou DEMAIS e já não aguentávamos mais, quando enfim chegamos a Santa Barbara a 00h45 muito cansadas, direto pro hotel. A seguir as fotos da etapa-dia da estrada.

Restaurante em Big Sur

Trecho Carmel-Big Sur

Santa Barbara

Que cidade simpática e agradável!!! Foi a cidade que mais gostei nesta viagem, e com certeza voltaria pra morar uns tempos por lá. Tive o prazer de visitar o campus da Santa Barbara City College (SBCC) e me apaixonei, fiquei morrendo de vontade de estudar lá! É um campus lindíssimo e bem equipado à beira-mar.

Ficamos no Presidio Motel, que é simples, naquele clássico estilo motel americano, mas bom. A hospedagem na cidade é cara, não pagamos barato e não era grande coisa.

Eu queria ter ficado mais em SB, porque a praia é linda, não tem nada de especial pra fazer, mas andar pelas ruas é a melhor coisa, a arquitetura é linda e é cheio de restaurantes simpáticos, e pra piorar ainda mais a minha situação, aquelass lojass! hahahahaha Vi até celebridades brasileiras por lá se fartando nas lojas!

Segue algumas fotos de Santa Barbara, e no próximo post continuo a viagem rumo à Los Angeles!