Por aí: California Highway 1 - Entre San Francisco e Santa Barbara!

Vou montar esse post em duas partes: O trajeto e Santa Barbara, porque são duas etapas totalmente diferentes e igualmente incríveis!

O trajeto

O plano era sair de San Francisco às 8h30-9h, mas depois de alguns imprevistos com o aluguel do carro, acabamos saindo às 14h30 rumo a Santa Barbara! Pelas minhas pesquisas, a viagem ia durar em torno de 6 a 8 horas, indo com calma e parando em alguns pontos. Mas na realidade a viagem acabou durando 10h, e de forma bem corrida!

Minha ideia era fazer 100% do caminho pela famosa California Highway 1, mas não rolou porque o GPS não me deu essa opção desde San Francisco, e as placas também não ajudaram. Então, o jeito foi ir pela 101 no início (longe do mar), até Los Gatos, e depois pegamos a 1.

A 101 é o caminho mais rápido e curto de SF até LA, mas é uma free-way qualquer. Quem estiver querendo ver paisagens bonitas, faça a 1 desde o início. Mesmo pegando ela um pouco mais pra baixo, valeu muito a pena. A estrada realmente é lindíssima! Me lembrou a nossa linda Rio-Santos, porque tem tantas curvas quanto ela, ou seja, é um saco dirigir nela, hehe. O que salva são as paisagens e a vontade de parar a cada milha rodada.

A primeira parada foi depois de exatas 2 horas em Carmel, e foi só entrar lá para agradecermos não termos passado reto!! Ficamos só alguns minutos, mas certamente é um lugar que vale uma visita mais longa, é uma prainha com um vilarejo charmoso de uma paz inacreditável! Como todo lugar assim, as fotos não traduzem a real beleza e clima do lugar, mas segue algumas pra dar uma ideia:

Carmel

Aí veio a parte mais linda da estrada: entre Carmel e Big Sur. A tarde já caía e o pôr-do-sol começava, então foi mais lindo ainda! Foram diveersas paradas em "vista points", o que nos levou a chegar em Big Sur já à noite, pro primeiro e complicado abastecimento do carro. Ô troço chato, a gente para em uma bomba (não é nem posto, só uma bomba solitária) totalmente abandonada no meio do nada e tem que adivinhar o que fazer, pq mesmo já tendo estudado e tendo dicas do meu pai, não consegui adivinhar o que fazer pra pagar com cartão.

Pra quem não sabe, vou dar meu passo-a-passo de como abastecer o carro nos EUA após um árduo estudo prático de 12 dias e diversos erros:

1 - Escolher uma bomba e parar o carro com a abertura do tanque no lado certo (o da bomba!) - pode parecer óbvio, mas é importante lembrar disso ou a mangueira não vai alcançar

2 - Memorizar em qual bomba você parou - todas têm um número.

3 - Para pagar com cartão direto na bomba: é necessário ter um cartão de crédito americano, porque a bomba pede o CEP do cartão e só aceita CEPs americanos.

4 - Para pagar com cartão internacional, VTM ou dinheiro: Ir até a loja de conveniência e pedir pro atendente "X dólares na bomba número Y". Aí já tem que ter gravado em qual bomba tu parou e ter uma noção de quanto cabe no tanque (porque lá é em galões, não em litros). Eu sempre colocava 20 dólares, mas acredito que um tanque bem vazio fique cheio com no máximo 40 dólares.

5 - Voltar ao carro e abrir o tanque

6 - Escolher o tipo de gasolina que vai querer - geralmente são 3 tipos com preços diferentes

7 - Tirar a mangueira da bomba e enfiar no bocal do tanque

8 - Apertar o gatilho com força

9 - Esperar até o valor comprado ser preenchido - o gatilho vai parar sozinho

10 - Pronto! Parece fácil mas na prática logo no início a gente se atrapalha!

Big Sur é tipo uma reserva florestal com charmosos chalés no estilo montanha e praias de água gelaaada. É um destino romântico no melhor estilo serrano, muito agradável! Paramos pra comer em um simpático restaurante com lareira, pq tava um frio absurdo e nós no maior clima "California" de manga curta.

Depois de Big Sur, não posso falar mais nada da estrada, a não ser que ela é bem perigosa pela abundância de curvas. Pegamos o trecho Big Sur - Santa Barbara totalmente na noite escura, infelizmente. Tinha pouquíssimas pessoas na estrada, o que fez dela mais escura ainda. Nunca pego estrada nenhuma à noite e não recomendo à ninguém, mas nesse caso não tivemos outra alternativa por conta do imprevisto em SF.

Não podíamos nem parar no meio do caminho pra dormir porque eu tinha compromissos profissionais cedo na mahã seguinte em Santa Barbara, fora que o hotel lá já estava pago. Aliás, quanto a isso uma dica, que vale pra qualquer lugar do mundo: se for chegar depois das 18h no hotel, mande um email ou ligue pra avisar. Eu liguei no meio da estrada, pelas 19h (sim, porque minha companheira de viagem não sabia dirigir e nem falar inglês) pra avisar que iríamos chegar por volta da meia-noite, e a moça disse que ia cancelar a nossa reserva se eu não tivesse ligado, e que o quarto estaria aberto pra gente, porque já não teria ninguém na recepção.

Tentei ir o mais rápido possível e com cuidado, mas isso é meio difícil, porque o controle de velocidade no US é rígido. Só me lembro que foi uma viagem absolutamente interminável! Odeio aquelas milhas, são bem mais do que quilômetros, então elas não andavam! Parecia que o GPS mostrava sempre 128 milhas. Demorou DEMAIS e já não aguentávamos mais, quando enfim chegamos a Santa Barbara a 00h45 muito cansadas, direto pro hotel. A seguir as fotos da etapa-dia da estrada.

Restaurante em Big Sur

Trecho Carmel-Big Sur

Santa Barbara

Que cidade simpática e agradável!!! Foi a cidade que mais gostei nesta viagem, e com certeza voltaria pra morar uns tempos por lá. Tive o prazer de visitar o campus da Santa Barbara City College (SBCC) e me apaixonei, fiquei morrendo de vontade de estudar lá! É um campus lindíssimo e bem equipado à beira-mar.

Ficamos no Presidio Motel, que é simples, naquele clássico estilo motel americano, mas bom. A hospedagem na cidade é cara, não pagamos barato e não era grande coisa.

Eu queria ter ficado mais em SB, porque a praia é linda, não tem nada de especial pra fazer, mas andar pelas ruas é a melhor coisa, a arquitetura é linda e é cheio de restaurantes simpáticos, e pra piorar ainda mais a minha situação, aquelass lojass! hahahahaha Vi até celebridades brasileiras por lá se fartando nas lojas!

Segue algumas fotos de Santa Barbara, e no próximo post continuo a viagem rumo à Los Angeles!